Mit einer Krise der globalisierten Finanzmärkte, die dann auch die Realwirtschaft erfasst hat, ist das erste Jahrzehnt des 21. Jahrhunderts zu Ende gegangen. Mitten im Strom der Ereignisse ist noch nicht absehbar, welche grundsätzlichen Wandlungsprozesse diese in Gang gesetzt haben.
Mittel- und langfristige Prognosen sind bekanntlich mit erheblichen Risiken verbunden. Aber: Auch wenn Politik ständig auf dem Prüfstand der öffentlichen Meinung steht und Machterwerb und –sicherung im Blick haben muss, ist verantwortliches politisches Entscheiden nur im Wissen um langfristige Herausforderungen und Entwicklungstrends möglich. Die Folgen politischer Entscheidungen auf der Basis unterschiedlicher Szenarien abzuschätzen, gehört deshalb zu den Grunderfordernissen einer Politik, die über das Tagesgeschäft hinaus denkt. Die Reihe unserer diesjährigen „Hambacher Gespräche“ wagt mit dem übergreifenden Titel „Gesellschaft und Demokratie im Wandel – Deutschland 2020“ einen Blick in die Zukunft. Wir konzentrieren uns dabei auf vier zentrale Herausforderungen: Auf die Frage nach dem Zusammenhalt der Gesellschaft mit vielen Alten und wenig Jungen, auf die immer weiter auseinandergehende Schere zwischen Arm und Reich, bei einer Bewahrung des Sozialstaatsgedankens, auf die Integration der Migrantinnen und Migranten im Einwanderungsland Deutschland sowie auf das Verhältnis von Exzellenzförderung und Chancengerechtigkeit in der „Bildungsrepublik“ Deutschland.
Die Reihe findet wieder in Kooperation mit der Stiftung Hambacher Schloss statt. Zu diesen „Hambacher Gesprächen 2010“ und dem jeweils anschließenden Weinempfang laden wir alle interessierten Bürgerinnen und Bürger ganz herzlich ein.

Prof. Dr. Ulrich Sarcinelli
Dr. Dieter Schiffmann